却说这小梅见何成这般光景，忍气吞声，苦楚万状。何成见小梅哭泣，自己觉得渐愧，因思：不如把与人家做了养媳，离了眼睛，到也清静。又想：富户人家是不要养媳的，若把与穷人小家，又无些指望，不若卖与大户人家做了婢妾，倒还有些道路。主意已定，就托人打听。
	　　适逢其会，有一个浙江王孝廉进京会试，中了进士回来，打从山东经过，因家中有个女儿，留心要买一个伶俐丫鬟服侍。这沂水县知县是他举人同年至交，因便道来拜，就留在宾馆中住下。因主人有了买丫头的口风，他跟随的家人都已知道。这王进士意中以为山东地方虽有卖的丫头，但恐没有清秀人物，欲往苏、杨州去买，以此不十分在意。这日往县中赴席回馆，天已傍晚。他老家人禀说：“有个姓何的，他有个侄孙女，因不能度日，情愿将他出卖，说道人物生得甚好。”王进士道：“明日且叫他来，我看一看再说。”家人答应，就与何成说知。
	　　这何成于路就想了个诡计，到家哄骗小梅，说道：“过两日就是清明节了，你该收拾收拾，到你父亲坟上烧张纸，也是你一点孝心。明日又是观音庵妇女们胜会，我与你顺便同去随喜随喜，那里都有素斋款待的，你早些起来梳洗。”小梅道：“爹爹坟上理应去烧纸，观音会上我是不去的。”何成道：“你不知这观音庵菩萨最灵，又且好个去处！烧香的妇女们不知有多少，哪一个不去？祈祷真真有求必应！你也去祈祷祈祷，自身消灾延寿也好。”小梅只是不应，一宿无话。
	　　当晚，何成已想到：这妮子一去，必然相中，拼着出脱一乘

轿钱，抬了他去，省得叫他走路作难。算计定了，次日一早就去叫了一乘小轿到来，逼着小梅梳洗，又叫他穿件青布衣服，罩了旧孝衫。只说先到坟上烧纸，骗得小梅上轿。这轿夫已是何成与他说明白的，一直竟抬到宾馆前歇下。何成便去与那老家人说知，进去通报。
	　　正值王进士在厅前闲步，见说是领了头来相看的，就吩咐：“着他进来。”家人传出，这何成就叫小梅出轿。小梅看时，并不是什么观音庵，倒像个大户人家的宅第，又见何成与那管家模样的人在那里鬼头贼脑的说话，心中早已知道不好，便对何成道：“这是甚么去处？叫我到来作甚么？”何成此际谅难再瞒，只得实说道：“这是王老爷的客馆。他家有个小姐，要你去做个陪伴的人，一生吃着不尽，省得在家忍饥受饿。不是我忍心相弃，实是过活不来，恐怕苦坏了你，故此寻这个好去处安顿你，是我一片好心。”一面说着，一面就拉他进去。这小梅到此，竟气得面色蜡黄，牙缝里半个字也迸不出来。
	　　到得厅前，王进士一见，心中甚喜，遂吩咐家人：“问他要多少身份？”何成就对他老家人道：“我也是名器人家，只因穷苦难度，不得已将他出卖。只要老爷另眼抬举，就是他的造化，小老也得放心。烦你老人家在老爷面前帮衬帮衬。若得五十两银子，也就够我的结果了。”老家人替他回了这话，王进士笑道：“这十来岁的女子哪里就值这许多银子？念他是个穷苦之人，给他二十两银子，多了不要。”这何成又再三诉苦求添，方应许了三十两银子。原来何成已预先约下官媒，写就了身契，当时只填了银数，押了花