话说胡牛儿跪在活阎王面前说：“老庄主不要生气，小人从实招来。那一日小人在莲池岛该班，巡查河岛，瞧见对面树林内坐着一个小媳妇，年有二十多岁，长得十成人才，正在那里啼哭。小人带着伙计们过去一问，她说是靠山庄的人，丈夫在外贸易身死，婆母娘要将她出卖，她不愿意，情愿守节，便逃出来坐在那里啼哭，想要跳河。众伙计都知道我没成家，想要说给我，小人嘴说不愿意，心里却巴不得能够成就才好。一问那媳妇，娘家姓桑。小人说：”我今年才三十九岁，年岁也不算太大。‘那妇人正要跟我走，旁边有一伙计却不答应，说他五十多年光棍，要有这个便宜，先得让他，不然他就拚命。
	　　小人也不敢滋事，便说咱们来拈阄，谁拈着算谁的，偏巧这阄叫他拈着，我二人便争斗起来。那时候五庄主巡查莲池岛，瞧见这妇人长得有几分姿色，便说你二人不必争吵，我将她带去。
	　　这个妇人一听五庄主要她，就说：“呦，庄主爷呀！你要是救了我，我情愿给你铺床叠被。‘我家五庄主说：”你跟我来！’临走之时还说：“你们大家别白辛苦，每人赏你们十两银子，不准对老庄主说知，如走漏消息，要你们这几个人的性命。‘自那日五庄主走后，至今并未见面，几两银子也未得着。忽然
	　　间，那天大同府总镇张耀宗来拜望老庄主，说要九花娘，又被少庄主将他辱骂回去。今天来了一个高通海，堵着山口定要九花娘，这都是真情实话。老庄主要问九花娘的下落，可将五庄主叫来，一问便知。“
	　　焦振远吩咐众人各自回家，这才回头叫道：“焦仁，你去把

五儿叫来，我要细细追问于他！”焦振远性如烈火，听说这事是他儿子做的，直气得颜色更变，一用力就把杌凳坐碎。焦仁先把他父亲搀到屋去，说：“父亲不要生气，我把老五叫来问他。”焦仁便直奔西院。
	　　且说九花娘自九圣庵逃走出来，带着一个包袱，珠玉宝货价值三千黄金。她知道剑峰山可以隐藏，故此来至莲池岛，正遇着短命鬼焦信巡查河岛。九花娘一见，彼此意味相投，二人便回到了山寨。焦信把九花娘带到自己院中，这天正在一起喝酒，忽听外面传锣声喧，自己出去讯问庄兵，方知是彭钦差派差官来要九花娘，心中就有些害怕。回到房中见了九花娘，就说：“老九，原来是你谋害亲夫，怎么好？
	　　这个乱你惹得太大了！“九花娘说：”我不是的，你不要疑心。“二人正在说话，只听得外面在叫老五，说：”你这乱真不小，竟将妖妇九花娘隐藏在你房中，我说你这两天怎么不出去呢，老爷子现在上房等你哪，你这事瞒不住了！“吓得焦信战战兢兢，他怕大哥进来把九花娘堵在房内，便说：”大哥别进来，你兄弟媳妇在洗脚呢。“
	　　那大爷一听就愣了，在院中一转身就回到大厅，见焦振远已另换杌凳坐着。焦仁说：“我方才到老五院中叫他，他说弟妇在房中洗脚，孩儿不能到房中去。”焦振远说：“好！你去到后院把你妈叫来，连你媳妇并焦义之妻也叫来，要他们到五儿院里搜去。”
	　　这时，焦信早已吓得战战兢兢，便对九花娘说：“你把包袱