太祖大圣大明神烈天皇帝，姓耶律氏，名亿，字阿保机，乳名啜里只，契丹迭剌部霞濑益石烈乡耶律弥里人。德祖皇帝长子，生母为宣简皇后萧氏。唐朝咸通十三年(872)生。起先，母亲梦见太阳坠入自己怀中，于是怀了孕。待到出生之时，屋内有神光异香环绕，身体犹如三岁小儿，落地便能爬行。祖母简献皇后十分惊奇，把他当成亲生儿子一般加以抚养。经常将他藏于别宫之中，涂抹其面，不让别人看见。三个月便能行走，满百日便能说话，凡事未卜先知。自称左右好像有神人护卫。即使在童年之时，开言便涉及国家大事。当时其伯父执掌国政，事有疑难便去向他咨问。成年之后，身高九尺，额宽颊瘦，目中神光照人，能开三百斤大弓。担任挞马笰沙里(管率众人之官)时，小黄室韦不肯附从，太祖用计使之降服。又攻打越兀及乌古、六奚、比沙笰各部，取得胜利。国人称之阿主沙里(父母官)。　　唐天复元年，岁在辛酉(901)，痕德堇可汗即位，以太祖为本部夷离堇(统军马大官)，专事征讨，接连攻破室韦、于厥及奚帅辖剌哥，俘获甚众。冬十月，授任大迭烈府夷离堇。　　次年(902)秋七月，率众四十万进击河东代北，攻下九郡，获得生口九万五千，驼马牛羊不计其数。九月，筑龙化州城于潢河之南，始建开教寺。　　次年(903)春，攻女真，破其城，俘获三百户。九月，又攻下河东、怀远等军。冬十月，率军攻战至蓟北，俘获人口财物而回。在此之前，德祖俘虏奚人七千户，迁于饶乐之清河，到这时便建立了奚迭剌部，分为十三县。于是拜太祖为于越、总知军国事。　　次年(904)岁当甲子，三月，扩建龙化州东城。九月，讨伐黑车子室韦，唐卢龙

军节度使刘仁恭发兵数万，遣养子赵霸前来拒战。赵霸兵至武州，太祖从谍报得知，便埋伏精兵于桃山下。派室韦人牟里诈称为其酋长派来，约赵霸兵马相会于平原。赵霸兵到，四面伏击齐发，活捉赵霸，全歼其众，又乘胜大破室韦。　　次年(905)七月，又讨伐黑车子室韦。唐河东节度使李克用派通事康令德请求会盟。冬十月，太祖率骑兵七万与李克用会于云州，宴饮至酒酣，李克用为木瓜涧之役借兵报复刘仁恭，太祖便答应了。互换袍马，相约为兄弟。接着进兵攻打刘仁恭，攻下数州，尽数迁掳其民而回。　　次年(906)二月，又攻打刘仁恭。回军途中，袭击山北奚人，破之。汴州朱全忠派人渡海奉上书币、衣带、珍宝前来聘问。十一月，派偏师讨伐奚、靅诸部及东北女真之尚未归附者，一概攻破降服之。十二月，痕德堇可汗崩驾，群臣奉遗命请立太祖。耶律曷鲁等人劝进。太祖多次辞让，后来接受了请求。　　太祖元年(907)春正月十三日，命有司设坛于如迂王集会埚，焚柴祭天，即皇帝位。尊母萧氏为皇太后，立皇后萧氏。北宰相萧辖剌、南宰相耶律欧里思率群臣上尊号曰天皇帝，皇后曰地皇后。二十三日，诏令皇族承遥辇氏九帐为第十帐。二月十一日，以弟迭栗底为迭烈府夷离堇。同月，征讨黑车子室韦，降服其八部。夏四月初一，唐梁王朱全忠废其主，不久杀害了他，自立为帝，国号梁，派使者前来通告。刘仁恭之子刘守光囚禁其父，自称幽州卢龙军节度使。秋七月初十，其兄平州刺史刘守奇率众数千人来降，诏令将他们安顿于平卢城。冬十月初一，征讨黑车子室韦，破之。　　二年(908)春正月初一，御临正殿受百官及各国使节朝贺。初九，初次设置惕隐