王俭字仲宝，是琅笽临沂人，祖父昙首，曾任宋的右光禄。父亲王僧绰，官至金紫光禄大夫。王俭出生时，其父遇害，叔父僧虔收养了他。过了几年，他便袭封爵位为豫宁侯，受封的时候，王俭流涕呜咽。　　王俭幼时便很有神采，专心笃学，手不释卷。丹阳尹袁粲知道了他的名声，便说给宋明帝，明帝便把阳羡公主许配给王俭，拜官驸马都尉。皇上因为王俭的嫡母武康公主参与了太初年间的巫蛊事件，不能享受公主的婆婆的名义，要开墓分葬，王俭便通过有关人士向皇上自陈，并暗中以死请求皇上，这事才算过去。　　起初王俭任秘书郎，太子舍人，破格提拔为秘书丞。他上表请求校阅古代典籍，仿照《七略》撰写《七志》四十卷，上表献给皇上，此表的辞采非常典雅。又撰定《元徽四部书目》。母亲去世，王俭服丧结束后被任命为司徒右长史。依照《晋令》，公府长史要穿朝服，宋大明以来穿红衣服。王俭上书说应该恢复旧规矩，当时讨论没被通过。　　苍梧王暴虐，王俭很忧惧，便向袁粲要求出京做地方官，援引晋新安公主婿王献之为吴兴太守的先例，王俭被补为义兴太守。后还朝任黄门郎，转任带吏部郎。升明二年(478)，迁任长兼侍中，他考虑到父亲最后一任也是这个职务，坚决辞让了。　　王俭察知太祖(萧道成)为人雄异，便先做了太祖领军府的衣裾，太祖任太尉后，便援引王俭为右长史，恩礼隆重而且亲密，受到专门任用。转任左长史。后来皇上授太祖太傅之职，也是王俭活动的结果。王俭少年时便有做宰相的抱负，人们在谈论时也都很推许他。当时即将举行禅位大典，王俭佐命，所有礼仪诏策，都出王俭之手，褚渊只写了禅诏文，还让王俭参与修改。齐王府开

始设置建制时，王俭迁任右仆射，领吏部，当时才二十八岁。太祖曾从容对王俭说：“我现在要以青溪为鸿沟。”王俭回答说：“天应民从，但愿不要有楚、汉争斗之事。”建元元年(479)，改封王俭为南昌县公，食邑二千户。次年，转任左仆射，领吏部之职仍旧。　　皇上拆掉了宋明帝的紫极殿，用它的材料建宣扬门。王俭与褚渊及叔父王僧虔连名上表谏止说：“我们认为德是立身的基础，俭是行走的车船。晋代将建春台时，公卿们都发议论，汉代要造北宫时，大臣们都来规劝。这二个君主，一个是列国常侯，一个是守文中主，尚且能够乐于接受谏诤，何况陛下是圣哲天子呢。我们这些人的责任重大，愿意就以前的诏令，发表点意见。陛下自从登基御宇以来，简约节省的品德已经照耀天下了。外面建造的乾华殿，朴素简洁，而现在要用紫极殿的旧材料来建宣阳门，我们便有些弄不明白了。我们觉得把心病转到胳膊腿上来，这不是良医的高明；害怕影子脚印便发足奔跑，也不是获得安静的方法。况且农活正忙，田园事多，现在反而停下争取丰收的劳动，来大兴土木之役，这不是宣扬您的伟大品德所该做的。如果说门在宫南，属于重阳之处，年月稍久，渐渐破旧的话，这只要适当修理调整一下就行了，不必大事改作。如果我们的建议有道理的话，就请付诸施行。”皇上手诏表示采纳并予以奖赏。宋朝时京城的外六门设有竹篱，这年初，有人挖到了白虎樽，传说“白门三重门，竹篱穿不完”。皇上鉴于这话，要改建都墙。王俭又谏止，皇上答复说：“我要让后世无以复加！”当时朝廷初奠基，一切制度都在草创之中，王俭懂得旧事，问无不答。皇上曾感叹说：“《诗》中说：‘维岳降神，