话说秦业父子专候贾家的人来送上学择日之信．原来宝玉急于要和秦钟相遇，却顾不得别的，遂择了后日一定上学。”后日一早请秦相公到我这里，会齐了，一同前去。”-打发了人送了信．
	至是日一早，宝玉起来时，袭人早已把书笔文物包好，收拾的停停妥妥，坐在床沿上发闷．见宝玉醒来，只得伏侍他梳洗．宝玉见他闷闷的，因笑问道：“好姐姐，你怎么又不自在了？难道怪我上学去丢的你们冷清了不成？"袭人笑道：“这是那里话．读书是极好的事，不然就潦倒一辈子，终久怎么样呢．但只一件：只是念书的时节想着书，不念的时节想着家些．别和他们一处顽闹，碰见老爷不是顽的．虽说是奋志要强，那工课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重．这就是我的意思，你可要体谅。”袭人说一句，宝玉应一句．袭人又道：“大毛衣服我也包好了，交出给小子们去了．学里冷，好歹想着添换，比不得家里有人照顾．脚炉手炉的炭也交出去了，你可着他们添．那一起懒贼，你不说，他们乐得不动，白冻坏了你。”宝玉道：“你放心，出外头我自己都会调停的．你们也别闷死在这屋里，长和林妹妹一处去顽笑着才好。”说着，俱已穿戴齐备，袭人催他去见贾母，贾政，王夫人等．宝玉又去嘱咐了晴雯麝月等几句，方出来见贾母．贾母也未免有几句嘱咐的话．然后去见王夫人，又出来书房中见贾政．偏生这日贾政回家早些，正在书房中与相公清客们闲谈．忽见宝玉进来请安，回说上学里去，贾政冷笑道：“你如果再提`上学'两个字，连我也羞死了．依我的话，你竟顽你的去是正理．仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！"众清客相公们都早起身笑道：“老世翁何必又如此．今

日世兄一去，三二年就可显身成名的了，断不似往年仍作小儿之态了．天也将饭时，世兄竟快请罢。”说着便有两个年老的携了宝玉出去．
	贾政因问：“跟宝玉的是谁？"只听外面答应了两声，早进来三四个大汉，打千儿请安．贾政看时，认得是宝玉的奶母之子，名唤李贵．因向他道：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚子里，学了些精致的淘气．等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算帐！"吓的李贵忙双膝跪下，摘了帽子，碰头有声，连连答应"是"，又回说：“哥儿已念到第三本《诗经》，什么`呦呦鹿鸣，荷叶浮萍'，小的不敢撒谎。”说的满座哄然大笑起来．贾政也撑不住笑了．因说道：“那怕再念三十本《诗经》，也都是掩耳偷铃，哄人而已．你去请学里太爷的安，就说我说了：什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，只是先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。”李贵忙答应"是"，见贾政无话，方退出去．
	此时宝玉独站在院外屏声静候，待他们出来，便忙忙的走了．李贵等一面掸衣服，一面说道：“哥儿听见了不曾？可先要揭我们的皮呢！人家的奴才跟主子赚些好体面，我们这等奴才白陪着挨打受骂的．从此后也可怜见些才好。”宝玉笑道：“好哥哥，你别委曲，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望你请，只求听一句半句话就有了。”说着，又至贾母这边，秦钟早来候着了，贾母正和他说话儿呢．于是二人见过，辞了贾母．宝玉忽想起未辞黛玉，因又忙至黛玉房中来作辞．彼时黛玉才在窗下对镜理妆，听宝玉说上