话说孔知县坐堂，见差役捉拿李岩到案前缴签。孔知县叫声：“李岩，闻得你是个有名财主，又是官宦子孙，为何勾连响马，打劫饷银？左右与我推下，重打四十大板。”两边皂隶上前，把李岩推在地，打得昏去复苏，连叫：“冤哉！冤哉！无赃无证，故陷良民做贼，我与你有甚仇恨？”孔爷道：“你要证据么？”叫把骡牵来。左右答应一声，把白骡牵到跟前，又把骡夫腰牌丢下，说道：“这就是你的赃证了！细看得来，快些招认，免受刑苦。”李岩拾起，把骡子对看，心中明白，知是喂养之人，自不小心，被他跑出，这是我的冤孽，不如供招，兔致受夹。不得已从头招认，写了口供。
	　　孔爷把李岩收监，吩咐差役前去起赃，又命干役带领一百弓兵，前去小苍山捉拿贼党。干役跪禀：“小苍山不属本县所管，例无越境拿人。况贼党众多，捉拿不易，这宗差役，万万不能。”孔爷见说，正在踌躇，忽有人来报：“上司左总戎差副将倪勇，带三千人马，前来防守地方，缉捕劫粮饷的强寇。”孔爷连忙接人公馆。叙礼毕，倪勇问及劫饷一案，贵县可办清否？孔爷道：“现把李岩捉获收监，起了赃银五万，还有小苍山戎伙，难以擒拿。”倪勇道：“小苍山既有大伙强盗，事不宜迟，就此领兵去吧。”一句话未曾说完，“咯”的一声，吐了一口酸水。只因天时暑热，在路上受了暑气，百忙里得了个霍乱症，上吐下泻，把个孔爷急得手忙脚乱，延医调治。
	　　等待倪勇病好，那小苍山的强寇已闻风避走。走了三四日，只见前面沙尘滚滚，杀气腾腾，大队人马到来。贼众大惊，只道是

官兵追来。牛金星上前一看，见旗上写着一个“闯”字，对众摆手道：“众兄弟，不用慌忙，这必是李闯的人马，我们如今何不投顺于他？”众贼齐声称是。牛金星拍马上前查问，果是李闯人马。只因李闯在剑山被周遇吉大杀一阵，弃了家小，想投奔河南。正在调着人马向前奔走，只见前队喽罗报道：“前面有伙人马阻路，口称愿来投降。”李闯吩咐，请头人前来相见。
	　　牛金星来到跟前，见了礼。李闯问他姓名、住址、因甚来降？牛金星便把自己及三个兄弟的姓名通报，又把石榴沟劫饷，李岩被捉之事说出。又道：“现今左良玉遣将带兵来剿，无奈弃了巢穴，逃奔至此。若肯收留，愿随鞭蹬”。李闯闻言失惊道：“怎么李岩被禁监牢？老牛，你请起来，待我统众前去，打破杞县城，救出公子，以报前时活命之恩。”众贼齐声道：“大哥言之有理，请发令起行。”牛金星连忙止住，道：“众位好汉，且莫性急，一来杞县坚固难攻，二来有倪勇人马在此屯扎。依小弟愚见，料得倪勇人马定进小苍山去，我们将他困住，再差好汉私入城中，夜间举火为号，里应外合，杞县城可唾手而得。”李闯大喜道：“老牛高见，不出宋献策先生之下。自今以后，休离我左右。准你兄弟投降，快请来相见。”牛金星即呼一斗谷苗人凤，瓦罐子冯林，混天猴苗六一齐下马参见，与李闯合兵一处。李闯即拔令箭一枝，命苗人凤带领郝小泉、麦黑子、褚大江、贺全四个头目，五千喽罗，前去小苍山埋伏。待官兵到山，将他围困，速来报知。苗人风得令，带兵而去。李闯又拔令箭四枝，命刘久、赵胜、周超、盛永正四个头目，带领一百喽罗，扮作土农工商，九流三教，各藏兵器，暗进杞城。