话说苏州有一座报恩寺，乃是国初有善士安盛邦所建。主持智广禅师，年已八十余岁，生得红颜白发，甚是雄伟。法行清高，手下有五十多个和尚，皆是遵守法戒。惟是人多，未免有一二违戒犯法的，有个姓常名未法，年方三九，生得十分凶恶，贪财好酒，无所不为，师父不知。这和尚两月便下乡一回，专恃自己本领，抢掠钱财回来，以济饮食之用。一日，有个过往客商，路过借宿，入寺参拜如来佛祖，在方丈拜见智广禅师。茶罢，智广禅师便道：“请问客官从何而至，并贵姓大名？”客道：“小子姓牛名勇，乃本处人氏，贩卖绸缎为生，今因与伙分路，各寻亲友，故单有小子一人，欲前往探亲，只为有数百两银子在身，恐在路上遇见强徒，求宝寺一宿，明日便行，取出数十两白银，送与佛爷香油之用。”智广禅师推辞道：“小事何足言酬，请客官收回罢。”无奈牛勇意坚，智广只得命小沙弥收了，吩咐厨下备斋款留，在东园中客房歇宿。是夜牛勇因在路上行得困倦，就在客房中略坐片时便睡。
	　　且说常未法是日窥知牛勇有数百两银子，乃起不良之心。是夜候至三更众人熟睡，即往东园而来，至窗口一看，见室内微有灯光，只听得鼻息之声，已知牛勇酣睡。乃拔出小刀，挖开房门，轻将台上，用指一弹，看牛勇又不闻声，揭开帐门，把他一摸，将那数百两银子偷了，依然把房门掩上，后复弄好如前，回到自己房中睡下。
	　　次日牛勇起来，把布袋寻觅，不知去向。及在房中连地皮都翻转了，却不知银子从何处去了。于是喧闹起来。智广得知，便问今朝有人出寺否，道：“无。”常未法恐防查出来，在房中将床下

阶砖揭开，把一袋银子藏在砖下，依然盖好，人不知，鬼不觉。于是智广与牛勇召众僧来至东园，四面勘查，并无可疑的形迹，把寺门关上，向合寺僧房搜查，总是不见。智广道：“想必客官在路上露上歹人之眼，到此窃去。”牛勇嗟叹无言，自恨命途蹇滞，以至如此，是日在佛前求下一签，望求佛爷指出失银来由，乃点起香烛低头参拜，祝道：“弟子姓牛名勇，乃本处人氏，带有银子数百两，未敢夜行，在此借宿，昨夜失去，求佛早赐灵签，以伸弟子之怀，幸甚之至。”说着哀哭，低头下跪，拈来摇了一签，签云；
	　　　　常常安分营生，未必苍天亏负。
	　　　　法律如此森严，偷窃何能脱路。
	　　细看不解其意，只得拜别佛祖并智广禅师等众僧，出门而去。且说常未法见牛客去了，并未露出痕迹，心下安乐。次日拈出银子，改了装束，到酒楼妓馆散荡，乃在留痴院与一妓名唤迎儿，生得有些姿色，是与常未法相熟。今日一见，笑口而迎，二人相携上楼，吩咐办了上等酒菜，此妓乃是重富欺贫刁滑妇人，故客人若有钱的，她极意迎承，若遇使用稍减者，她就眉锁春山诈恼。是日见常师父如此大使用，不知他在何处得了多少银子，二人在席上说不够风流笑话，当晚极尽欢娱。次日仍舍不得，又被迎儿缠住，两人爱悦，把那和尚弄得将心事尽吐出来，把谋窃牛客人银两之事，说了一回。那迎儿正好开言道：“真算手段高强，奴有会期，欲借大师数十两银子，未知可否？”未法应允，即在袖中取出交与迎儿，迎儿喜不自胜。谁料迎儿口疏，把这话传出来，一传十，十传百，那些鸨儿都是趋炎附势的人，次日见了常师父，便笑口而迎，说道