梁世祖孝元皇帝名萧绎，字世诚，小字七符，是梁高祖的第七个儿子。梁武帝天监七年(508)八月初六生，天监十三年(514)封为湘东郡王，受封邑二千户。最初担任宁远将军、会稽郡太守，后入宫担任侍中、宣威将军和丹阳尹。梁武帝普通七年(526)，出任持节使、都督荆、湘、郢、益、宁、南梁六州的军事、西中郎将、荆州刺史。梁武帝中大通四年(532)加封号为平西将军。梁武帝大同元年(535)加封号为安西将军。大同三年(537)加封号为镇西将军。五年(539)入宫担任安右将军、护军将军，负责石头戍地的军事。六年(540)出任使持节，都督江州诸军事，镇南将军、江州刺史。梁武帝太清元年(547)，调任使持节、都督荆、雍、湘、司、郢、宁、梁南、北秦九州诸军事，镇西将军，荆州刺史。三年(549)三月，魏大将侯景的侵略军攻陷梁京城。四月，太子的舍人萧韶到江陵宣布密诏，任命世祖为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒承制，其他的职务照旧。这一月，世祖在湘州用兵，湘州刺史河东王萧誉拒不派遣军队应征。六月二十二日，世祖派遣其长子萧方等率领军队讨伐萧誉，在交战中战败身亡。七月，又派遣镇兵将军鲍泉代为领兵讨伐萧誉。九月初三，雍州刺史岳阳王萧鮞举兵反梁，进犯江陵，世祖据城拒守。九月十三日，鮞的部将杜萴与其兄弟及杨混各自率领自己的军队来投降世祖。十四日，萧鮞逃出江陵。鲍泉攻打江陵而不能攻下，又派遣左卫将军王僧辩代替鲍泉担任军事将领。　　大宝元年(550)，世宗仍然称为太清四年。正月初一，左卫将军王僧辩得到三十只还带着枝叶的桔子，献给世祖。　　二月十四日，

衡阳内史周弘直上表说在郡的交界地发现了凤凰。　　夏五月二十三日，王僧辩攻下了湘州，将河东王萧誉斩首，湘州被平定。　　六月，江夏王大款、山阳王大成、宜都王大封从信安趁防守的空隙来投奔世祖。　　九月十四日，任命前郢州刺史、南平王萧恪为中卫将军、尚书令、开府仪同三司，任命中抚军将军的长子萧方诸为郢州刺史，任命左卫将军徐文盛、右卫将军阴子春、太子右卫率肖慧正、辒州刺史席文献等南下武昌抵抗任约。任命中卫将军、尚书令、开府仪同三司、南平王萧恪为荆州刺史，镇守武陵。　　十一月十八日，南平王萧恪、侍中临川王大款、桂阳王大成、散骑常侍江安侯圆正、侍中左卫将军张绾、司徒左长史坛等府、州、国一千人上书，请求萧绎任相国。　　十二月十七日，任命定州刺史萧勃为镇南将军、广州刺史。派遣护军将军尹悦、巴州刺史王繤、定州刺史杜幼安率领军队南下武昌，援助徐文盛。　　大宝二年(551)，世祖仍然称为太清五年。二月二十五日，魏国派遣使者来行聘礼。　　三月，侯景率领自己全部的军队西上，与任约的军队会合。　　四月初三，侯景派遣手下的将领宋子仙、任约袭击郢州，俘虏了郢州刺史萧方诸。初五，徐文盛、阴子春等人逃出武昌回到驻地，王繤、尹悦、杜幼安等人都投降了侯景。初七，领军将军王僧辩率领部众屯驻在巴陵。二十一日，侯景进犯巴陵。　　五月十一日，世祖派遣游击将军胡僧..、信州刺史陆法和率领部队南下援助巴陵。任约战败，侯景随即率部逃跑。任命王僧辩为征东将军、开府仪同三司、尚书令，胡僧..为领军将军，陆法和为护军将军。仍旧命令王僧辩率领各部军队追击侯景，军队所到的地方都取