话说公子归生字子家，公子宋字子公，二人皆郑国贵戚之卿也。
	郑灵公夷元年，公子宋与归生相约早起，将入见灵公。公子宋之食指，忽然翕翕自动，何谓食指，第一指曰拇指，第三指曰中指，第四指曰无名指，第五指曰小指，惟第二指，大凡取食必用著他，故曰食指。公子宋将食指跳动之状，与归生观看，归生异之。公子宋曰：“无他。我每常若跳动，是日必尝异味。前使晋食石花鱼，后使楚一食天鹅，一食合欢橘，指皆预动，无次不验。不知今日尝何味耶？”
	将入朝门，内侍传命，唤宰夫甚急。公子宋问之曰：“汝唤宰夫何事？”内侍曰：“有郑客从汉江来，得一大鼋，重二百余斤，献于主公，主公受而赏之。今缚于堂下，使我召宰夫割烹，欲以享诸大夫也。"公子宋曰：”异味在此，吾食指岂虚动耶？“既入朝，见堂柱缚鼋甚大，二人相视而笑，谒见之际，余笑尚在。灵公问曰：”卿二人今日何得有喜容？“公子归生对曰：”宋与臣入朝时，其食指忽动，言‘每常如此，必得异味而尝之。’今见堂下有巨鼋，度主公烹食，必将波及诸臣，食指有验，所以笑耳。“
	灵公戏之曰：“验与不验，权尚在寡人也！”二人既退，归生谓宋曰：“异味虽有，倘君不召子，如何？”宋曰：“既享众，能独遗我乎？”至日晡，内侍果遍召诸大夫。公子宋欣然而入，见归生笑曰：“吾固知君之不得不召我也。"已而，诸臣皆集，灵公命布席叙坐，谓曰：”鼋乃水族佳味，寡人不敢独享，愿与诸卿共之。"诸臣合词谢曰：“主公一食不忘，臣等何以为报？”
	坐定，宰夫告鼋味已调，乃先献灵公，公尝而美之。命人赐鼋羹

一鼎，象箸一双，自下席派起，至于上席，恰到第一第二席，止剩得一鼎，宰夫禀道：“羹已尽矣，只有一鼎，请命赐与何人？”灵公曰：“赐子家。"宰夫将羹致归生之前"灵公大笑曰：”寡人命遍赐诸卿，而偏缺子公。是子公数不当食鼋也，食指何尝验耶？“原来灵公故意吩咐庖人，缺此一鼎，欲使宋之食指不验，以为笑端。
	却不知公子宋已在归生面前说了满话。今日百官俱得赐食，己独不与，羞变成怒，径趋至灵公面前，以指探其鼎，取鼋肉一块啖之，曰：“臣已得尝矣，食指何尝不验也！”言毕，直趋而出。
	灵公亦怒，投箸曰：“宋不逊，乃欺寡人，岂以郑无尺寸之刃，不能斩其头耶？"归生等俱下席俯伏曰：”宋恃肺腑之爱，欲均沾君惠，聊以为戏，何敢行无礼于君乎？愿君恕之！“灵公恨恨不已，君臣皆不乐而散。
	归生即趋至公子宋之家，告以君怒之意，“明日可入朝谢罪。”公子宋曰：“吾闻‘慢人者，人亦慢之。’君先慢我，乃不自责而责我耶？"归生曰：”虽然如此，君臣之间不可不谢。“
	次日，二人一同入朝。公子宋随班行礼，全无觳觫伏罪之语。倒是归生心上不安，奏曰：“宋惧主公责其染指之失，特来告罪。战兢不能措辞，望主公宽容之！”灵公曰：“寡人恐得罪子公，子公岂惧寡人耶？"拂衣而起。公子宋出朝，邀归生至家，密语曰：”主公怒我甚矣，恐见诛，不如先作难，事成可以免死。“归生掩耳曰：”六畜岁久，犹不忍杀之。况一国之君，敢轻言弑逆乎？"公子宋曰：“吾戏言，子勿泄也。”归生辞去。