却说这殷俭是久病才好的人，身体虚弱，听得说嫂子溺水身死，号哭了一声，不觉晕倒在地。方氏着急，连叫：“殷勇，你快些上来！”这殷勇在楼下听得上面喊叫，又听楼板上一声震响，吃了一惊，叫：“兄弟管着店面！”连忙跑上楼来，见叔子跌倒在楼板上，殷勇惊问：“怎么会得跌倒？”方氏哭道：“只为说了你母亲的话，哭了一声，就晕倒了。”
	　　殷勇着急，连忙将叔子轻轻扶起，口中叫唤，半晌才听得喉咙口哽咽转来，哭道：“我的可怜的嫂嫂！你辛苦了一生，也不曾安享得一日。我先前原要接他回家，他只为有雪姑娘在彼，不舍得抛撇，不想如今遭这样惨变，连雪姑娘也不知死活存亡。”说罢又哭。殷勇只得含泪解劝，因慢慢扶着叔子仍然睡下。殷俭又问：“如今棺木停放何处？怎么不回家来商量？”殷勇因将遇刘电，结义赠金、买棺权厝在临江寺侧的话，细说了一遍。殷俭道：“难得这个人如此仗义，日后当图报答。”殷勇道：“侄儿原不肯受他的，因见他义气深重，出于至诚，因此受了他厚赠。看他却是个豪杰，将来必当发达。今番往山东搬他父亲的灵柩，往返不过月余，仍须由水路回来。侄儿原欲往仪真口去等候，再会他一会，他又再三阻我，又劝侄儿去投充勇壮，挣个功名，正要与叔父说知。”殷俭道：“论你的替力汉仗，尽可去得，若做得一番事业出来，也与祖宗争气。只是我已衰迈，你兄弟年轻，不能顶立，外边帐目都是你经手，将来等我略健些，叫兄弟同你出去，把各处帐目清算清算，过后便好叫你兄弟前去取讨。”殷勇道：“叔父所说极是。近日听得沿海地方倭寇又来乘间劫掠，江浙两省制抚操江已经会同奏闻，现

今奉旨招募勇壮，民间有材技者具许投充考试，合用者即注册报部，分派地方防守。有功之日，即行升赏，比兵丁不同。侄儿侍奉叔父好了，先与兄弟往各处算清了帐目便去，借此图个出身。若得见用，分在沿江一带防守，再讨得一个附近地方，便可常通信息。倘或侥幸得个微名，也不枉了此生。”方氏听了道：“听说那倭寇利害得紧，这一刀一枪的事也不要轻看了。侄儿虽然壮健，我两老口终是放心不下，况你爹娘只生得你一个，岂可冒险做事？不如还是做生意的安稳。”殷勇看见婶娘如此，就不敢再说。殷俭道：“且待我病好了再做商量。如今这棺木暂寄江边也非常事，择日搬到坟茔，做个佛事，好与他两老口合葬。”殷勇道：“侄儿也是这般主意，且待叔父康健了再理会。”
	　　光阴迅速，又过了十来日，殷俭病已痊好。殷勇计算：回家已将一月，若与兄弟出门讨帐，往来也得半月，且喜正在沿江一带，去仪真不远，却与刘家兄长归期相近，不若禀知叔父前往，倘得相会，岂不一举两便？算计已定，即将这事禀明叔父。殷俭道：“那刘公子的归期却是算不定的。只是同你兄弟出去讨帐，也是一件要紧的事，算明白了即便回来，还要到苏州去置货，却不可在外耽搁，免得我悬望。”殷勇应诺。次日早起，带了帐目、随身盘费、应用之物，同兄弟禀辞出门。先渡江到青山一带村镇店家来算帐。大概路远的一日只到得一处，路近的一日便可到两三处。凡算清了帐，便与店家三面对明，叫兄弟认识，以便下次到来取讨。内中也有清还的，也有还一半的，也有未还的，各处不等。话休絮烦。
	　　却说这日到了凉山地方，却是个临江大村镇，交易的店家甚