却说岑生坐轿，王朴跟随，一直往院宪衙门来。到得辕门，此时各官禀见才散，遂一直径往巡捕厅来。岑生尚是青衣儒服，巡捕官一见便问：“相公何来？”岑生即命王朴将儒学公文并自己手本递与巡捕，道：“相烦传禀。”巡捕官接过手本看时，上写“沐恩生员岑秀谨禀”，这巡捕便问：“尊驾莫非是奉旨特授内阁的岑爷么？”岑生道：“正是。”这巡捕重复打恭道：“院宪前日就吩咐，打听岑爷一到即便通报。如今各官禀事才散，请岑爷少坐。”一面看茶，一面随往里传禀。
	　　少顷，巡捕官飞跑出来道：“请！”只听里边传点吆堂，闪开仪门，岑生就步行进来。只见甬道两边官吏整肃，程公已迎出暖阁来。岑生连忙从侧道趋进，到了月台，深深向上打了一恭。程公回礼毕，即上前一步，拉着岑生的手上暖阁来。岑生再三谦退，程公执意不从，道：“应当如此。”因一直拉进麒麟门来，竟到东首书厅上。岑生即请程公台坐庭参，程公笑道：“虽是年兄过谦，但内阁体制从无此礼。”岑生相让不过，因道：“大人若不嫌鄙陋，收作门墙桃李何如？”程公笑道：“只恐不当。”岑生当即以师生礼叩见，程公因受了半礼，相让坐下。程公道。”自两典试去后即欲请来一会，闻知又往浙省。彼时看贤契的文章以为是老儒夙达，谁知贤契竟是个青年俊逸，实是可喜可贺！今所授之职，出自皇上特恩。贤契也不宜耽搁，我这里即备咨文，三两日内便可荣发了。”岑生道：“蒙老师格外提挈，五中衔感。前者因恐涉私，故不敢来叩谢；且不知圣意如何，只得敬候。今蒙皇上天恩，不以为罪，反授斯职，实惭蚊负，还求老师垂慈指示。”程公道：“以贤契之

才品，无所不可，只是纶扉禁地举动俱要留心，惟恐至驾蓦然到彼，举止失措，未免获罪。我已禀过老父，诸事自当照应。”岑生又出位拜谢道：“若得老太师垂青，门生在都就不至孤立无倚了。”程公因问：“府上还有何人？如何又寓浙地？”岑生因将奉母避仇之事备述了一遍。程公道：“闻他封锁一故宦房屋，原来就是贤契。那人在这里举动乖张，总宪屡欲纠参，老夫恐投鼠忌器，几番劝止。他也自知与众不合，未及限满即干办内转，如今又出作山东巡道，实是个大不安分之人，贤契此番倒可与他不相值了。”岑生道：“门生原无介意，只恐他还不肯释然。”程公道：“他封锁贤契房屋无凭无据，平空起衅，实是可笑。及他去时，也不暇顾此。我这里即当行文该具退还，令堂仍可搬回故里了。”岑生道：“虽蒙老师盛德，但恐他尚未释怀，若闻此屋退还，未免与门生更增嫌隙。况此数椽之屋亦无甚紧要，且须从缓行之。”程公道：“这是贤契深谋远虑，足见宽宏之量。”因说起：“江浦成令是你的房师，这卷子是他一力举荐的。当时两主试几乎争执起来，老夫因从中解纷，也是贤契的一番际遇。前月我已将他题升了太仓知州，部覆未下，尚不曾离任。他是个有才干的好官，贤契可曾谢过他么？”岑生道：“门生此番正要去拜谢。”程公道：“那两位典试贤契到都也当去谢他一谢，那顾公是个极有担当的人。”
	　　岑生一一领命。正欲告辞，程公道：“已近晌午，在这里便饭，明日再当奉饯。”岑生道：“如此门生今日竟在这里领了午饭，明日还要料理料理行装，后日即可禀辞起身，不敢再烦老师费心了。”程公道：“也罢！但只是今日还有一事要相烦贤契，不知可